La Ville de Cambrai est labellisée « Pôle Ressource » par la Direction Régionale de la Jeunesse et des Sports depuis le 20 octobre 2008. La vocation première des « Pôles Ressources » réside dans  la promotion de la vie associative au niveau local.

C'est la Direction de la Vie Associative et de la Cohésion Sociale qui est chargée de promouvoir, accompagner et développer l'activité associative.

Pour cela, elle répond à 5 missions :

• Assurer une écoute directe, un conseil aux partenaires associatifs par le biais de la Maison des Associations, 16 rue du 8 mai 1945 et le Service VIASS installé dans les locaux de l'Hôtel de Ville,
• Développer et pérenniser les dispositifs d'aide à la pratique sportive et culturelle,
• Initier et organiser des projets d'animations,
• Apporter l'assistance administrative à l'ensemble du monde associatif,
• Aider au développement de la Vie Associative en organisant des Formations.

La Direction de la Vie Associative et de la Cohésion Sociale est également chargée de mettre en place une politique de développement social dans les quartiers de Cambrai avec le Contrat de Ville et le Dispositif de Réussite Educative.